台風一過・・・といいたい所ですが、サンクスアイさんの愛感謝米の農場のある春日部は、一過する雨風があまりなく、雨が１日パラパラと降っただけでした。

今年のお盆は台風の影響で少し涼しいようですが、皆さんいかがお過ごしですか。

８月上旬に、稲が穂を出しました！

周りに白く付いている粉のようなものが、稲の花です。



見えている白い花は雄しべ、

緑色のもみの中に雌しべがあり、

数日で受粉して結実し、役目を果たした花は枯れていきます。



穂は、ほぼ一斉に茎を割って出てくるので、



つまり、稲の花が風に揺れている田んぼの景色も、一夏のうちたった数日しか見れないのです。



私はこの稲の花が大好きです。

何の派手さもなく、自己主張もないですが、大きな一粒を結ぶ小さな花々です。

中干しした田んぼには水が再び入り、

再び繁茂した浮き草が水面に揺れるのを見ていると、

暑さをしばし忘れます。

今週の生きもの紹介は、麦わらとんぼ。

茶色ですが、白青いシオカラとんぼのメスです。



夏の夕方、稲の葉の周りをひゅい～ひゅいと飛んでいます。

そして・・・たそがれの草亀。

背中に何を醸し出しているのでしょうかねぇ。

夏は日中暑いので、田んぼ周りの生きものも朝夕に活動するようです。

人間もこの暑さ、日中はできれば動きたくないですね。



さて、早稲米の栽培が多い杉戸では、お盆休みが終わったらすぐに稲刈りが始まります。

英気を養って稲刈りシーズンに備えます。



皆さんも残暑厳しい折ですが、ご自愛下さり、収穫の秋をお迎え下さいね。





網本朝香

サンクスアイさんの、愛感謝米の農場がある埼玉県では、梅雨が明けました！

本格的な夏到来！毎日暑いですね！

網本欣一が管理する田んぼでは、中干し（なかぼし）が始まりました。

お隣り春日部市にある、愛感謝米の田んぼでも、もちろん始まりましたよ。

中干しとは、田んぼの水を一度切って、地面を乾かす事です。

下の写真は杉戸町の網本欣一の田んぼの様子、まだ始まって数日ですが、水が引いて地表が見えています。

中干しの目的は・・・

植物は、太陽+水+肥料がそろうと、成長しますが、稲の場合、収穫（穂、実）が目的なので、

茎や葉が伸びる＝茎や葉に栄養が使われ過ぎないよう、水を一度切って、背丈の成長をどこかで止めること、

根が水を求めて土中深くに伸び、張りめぐるので、これからの台風のシーズンにも倒れない、根っこがしっかりした株に成長させること、

また、農作業上は、地面が一度固くなるので、稲刈りの際にコンバインが入りやすくなるそうです。

穂が出る３０日ほど前から始めて、約１週間～１０日間程でしょうか、地表が軽く地割れするまで、慣行栽培、有機栽培かかわらず、行うことが多いようです。

ただこれはあくまで目安、稲の生育調査をして行う事が一番！という事で、欣一社長が生育調査をしていました。

下の写真は、稲の茎を根元から切ったものと、その断面です。

 

 

中は空洞なんですね～！

 

一番下の断面の写真で、根元から３～４センチほど上に節があるのが分かりますか？

 

根元からこの節までの長さが短く＝腰が低いと、倒伏に強いそうで、水を入れっぱなしにしておくと、この節までの長さも長くなり、結果、上背があり、ひょろっとした形に育ってしまうので倒れやすくなるとの事です。

 

 

さて、中干しの間、生きものはどうしているの？

 

水が無くなるわけですから、水が必要な昆虫などは残念ながら住めなくなってしまいます。

（飛べる昆虫などは、飛んで行ってしまいますし、水に生きるもの達は水を用水に落とす際一緒に流れていきます。ドジョウなどは地中に潜るようです。）

 

 

ところで、近年トンボが少なくなっているそうですが、中干しのタイミングが関係しているそうで・・・。

 

トンボは幼虫のヤゴの頃、田んぼなどの、流れの緩やかな水の中で育ちます。

 

近年、新米を値段の高い早い時期に出荷したい・・・と新米商戦を見た稲作や、台風での倒伏を避けるため、早めに収穫したい・・・と、どんどん田植えが早くなり、したがって中干しも早くなる傾向が関東ではあるようです。

 

早い時期に中干しをする事で、トンボの幼虫のヤゴが、トンボに孵れず死んでしまい、
トンボの数が減っている一因になっているのでは、と言われています。

 

ただ、稲葉先生にお会いし、成苗稲作の体系を教わって、稲が本来育つペースに、できるだけ合わせて農作業するようにしてみると・・・

 

ヤゴが羽化する頃に、ちょうど中干しになり、ヤゴはトンボになれるのです。

 

きっと、日本では、太古の昔から稲作が広い範囲で行われていて、川の急流ではなく、作られた用水や、田んぼ等の溜め水で生きる・・・トンボをはじめとする、生きもの達がいて、彼らは稲の農作業に合わせて進化してきたのではないかと思うのです。

 

 

つまり、稲の成長のペースと、田んぼをすみかにする生きものの成長のペースは、きっとリンクしているのではないかと感じるようになりました。

 

逆に言うと、現代の日本で、人間が本来の稲のペースから外れて農作業をしていることが、生きもの世界のバランスも崩してしまっているのかもしれません。

 

田んぼをすみかにする生きものが生きやすい＝稲が生きやすい

 

日本の自然の中の稲作では、切っても切れない・・・生きもの、稲、人の関係があるのかもしれません。

 

全部を大事になんて、なかなか出来ませんが、切り離せないとわかるだけで、何をするかが変わってくるのでは・・・と、稲の葉のまわりを飛ぶトンボを見ながら思うのです。

 

今回の生きもの紹介は、毎年羽化し、いのちを謳歌する糸トンボ。

 

いのちを有機田んぼでつないでいます。

 

 

 

 

網本朝香

　

梅雨空の七夕になりましたね。

今年はしっかりと降っていて、毎日蒸しますが、いかがお過ごしですか。

田植えも無事終わり、苗はすくすくと大きくなっています！

上の写真は、6月27日の、埼玉県杉戸、うちの事務所の東側の田んぼです。

一株を見ても・・・立派になってきました！

やはり6月27日の写真です。

10日ほどたち・・・七夕の日の写真です。

毎日見ていると、少しずつの変化なので分かりにくいのですが、緑率がぐんとアップしていますね！

植物が日々成長していることがわかります。

田植えをした時は、一株は3粒の種もみが発芽し、茎は１粒から1本、つまり一株あたり3本だったのですが、七夕になった今や、一株が15～20本ほどに茎が増えています。

つまり、一粒が5～6本の茎に増えているわけです。まだまだこれから増えますよ！

さて・・・今回の生きもの紹介！

東側の田んぼは・・・今年も野生の夏留鴨（カルガモ）の餌場になっています。

夏留鳥（カルガモ）です。

カルガモといえば、時々ニュースになる、皇居のお堀で子育てをする、あの茶色い鴨で、渡り鳥ではなく、夏も日本に留まるので夏留鴨（カルガモ）というそう。

毎年数にばらつきがあるものの、田植え後しばらくすると、どこからかともなくやってきて、草の若芽や昆虫などを食べ、2週間ほど滞在し、またどこかへ飛んでいくのです。

何年か前は、数家族の鴨が子育てをし、大人数（大鴨数？）で、田んぼ中の草を食べつくしたこともありました。

その年は、びっくりするほど草が生えなくて、鴨様ありがとう！！といった覚えがあります。

今年は、多いときは10羽ちょっと確認しましたが、うちの田んぼには、夜に来るルートにしているようで、主に夜、ぐえっぐえっという鳴き声が聞こえます。

大きなお尻をフリフリ・・・とにかくかわいい！！

実は、カルガモは、稲作農家ににとっては害鳥の類といわれています。

着水がへたくそ？？で、2メートルほど苗をなぎ倒して着水するのです。

また、草の若芽が好きなので、慣行栽培の稚苗はカルガモの餌にもなりかねません。

ところが、成苗稲作になると、苗はもう大きく硬くなるまで育っているので、食べられることもありませんし、大きなお尻で着水しても、根っこがしっかり張っているので、苗がなぎたおされることもありません。

それどころか、稲作に困るコナギの若芽を餌にしているので、我々としては大助かりなのです。

彼らとしてみれば、自分たちのご飯を夢中で食べているだけなのですがね。

写真は、その数年前、たくさん田んぼにいた時の写真です。

暑い夏、畔にすっくりと立った親の鴨が一羽いて、どうしたのかと思えば、自分の影に雛を2羽入れ、涼ませていたこともありました。

常にカップルで行動し、田んぼに連れ立ってくるときも、飛び立つときも、大概2羽ずつで行動するのです。

雛を連れて、田んぼから田んぼを移動するときも、うしろを振り返り、雛がついてきているか何度も確認するのです。

なんだか、お互いを大事にする姿に、いつもほっこり和みます。

有機稲作の田んぼならではの、生きものと創る風景は、その命の営みも映しこまれていて、ああ、ただお米を育てているだけではないんだ！と嬉しくなります！

網本朝香