連日の猛暑日（１日の最高気温が３５度以上の日）で、熱中症に関するニュースを多く目にします。
熱中症による死者が増えています。死者数は、最近の１０年間では年平均で４００人近く、３０年前に比べ６倍になっています。
総務省消防庁によりますと、この夏（５月３１日～７月１８日）、熱中症の疑いで救急車で搬送された人は５，５７４人。うち１２人が亡くなっているそうです。
熱中症による死者は増加傾向。厚生労働省の人口動態統計によると、１９９９年から２００８年までの１０年間に「自然の過度の高温」で３，９５４人が死亡。６９年から７８年（６５８人）の６倍に増えています。
同じ気温でも、東京都の方が大阪府より死者の割合が多いというデータがあります。恐らく湿度の影響だと思われます。平年の８月の湿度は、東京都心の７２％に対して大阪市は６７％。湿度が高いと汗が乾きにくく、体温が下がりにくいため、気温だけでなく、湿度にも注意が必要です。
なお、気象庁のデータで、東京都心、名古屋市、大阪市、福岡市の４大都市で３５度以上の「猛暑日」の変化をみますと、６９～７８年の１０年間の４都市の合計は１４２日でしたが、９９～０８年では４００日と約３倍に増えています。
★熱中症対策には、水分だけではなく、ミネラルの補給を！
熱中症対策には、水分の補給が大切なことは有名です。それは、暑さで大量の汗が出るからです。
ただ、水分を摂れば良いというわけではありません。汗は水分と一緒にミネラルを出してしまっているのです。
汗腺から出た汗の成分は、なめてみればわかるようにその多くが塩分（塩化ナトリウム）です。
ただ、その他にもカリウム、マグネシウム、カルシウム、鉄、亜鉛など、からだに必要なミネラルが含まれているのです。
そのため、熱中症対策には水分の補給だけではなく、ミネラルの補給も行う必要があります。
≪熱中症とは≫
熱中症とは、暑い環境で生じる障害の総称です。熱中症には、熱失神，熱疲労，熱けいれん，熱射病があります。
◆熱失神：皮膚血管の拡張によって血圧が低下し、脳血流が減少しておこるもので、めまい、失神などがみられます。
◆熱疲労：大量の汗をかき、水分の補給が追いつかないと脱水がおこり、脱力感、倦怠感などの熱疲労の原因となります。
◆熱けいれん：大量に汗をかき、水だけを補給して血液の塩分濃度が低下した時に、足、腕、腹部の筋肉に痛みを伴ったけいれんがおこります。
◆熱射病：体温の上昇のため中枢機能に異常をきたした状態で意識障害が特徴です。全身臓器の血管がつまって、脳、心、肺、肝、腎などの全身の臓器障害を合併することが多く、死亡率も高くなります。
ちなみに、年間で猛暑日が最も多かったのは大分県日田市の４５日で１９９４年に観測されました。
（ 引用：２０１０年７月２２日 ａｓａｈｉ．ｃｏｍ ）
